Les services éducatifs à l’enfance contribuent significativement au bien-être quotidien des enfants et à l’épanouissement de toutes les sphères de leur développement. Ils représentent également une voie d’accès à la société pour les tout-petits. Mais, de quelle façon cette société peut-elle être représentative si les hommes ne constituent qu’une minorité du personnel éducateur? La Formation continue du Cégep de Rimouski s’est donc lancé un défi audacieux : valoriser le métier d’éducateur à l’enfance auprès des hommes et démystifier certains jugements liés à la profession.
Guillaume Proulx, éducateur depuis maintenant 13 ans, ne se doutait pas qu’il exercerait cette profession avec autant de passion. « J’ai commencé ma carrière comme technicien en éducation spécialisée, mais je ne me sentais pas vraiment à ma place. Grâce aux conseils d’un proche, j’ai accepté mon premier emploi dans un CPE », explique-t-il.
À cette époque, Guillaume n’est pas du tout familier avec le secteur de la petite enfance. Dès ses débuts dans ce nouvel univers, il découvre sa véritable vocation. « Mon travail donne beaucoup de sens à ma vie. Dans mon quotidien, j’ai la liberté de suivre ma créativité, de laisser libre cours à ma spontanéité et de m’amuser en organisant diverses activités, comme des excursions en forêt », raconte-t-il.
« Avec les enfants, j’ai toujours l’heure juste : ils ne me jugent pas et sont francs. Ça me permet de rester moi-même. »
Le travail d’éducateur allie spontanéité, objectivité et plaisir, selon Guillaume. À son avis, il est essentiel d’être attentif à l’humeur du groupe d’enfants et de s’y adapter pour créer un environnement agréable.
Un éducateur doit également intervenir de manière équitable et impartiale pour aider les enfants, mais aussi parfois les parents. C’est ici que l’objectivité prend tout son sens. « Et le plaisir, il est là au quotidien, dans tous les petits gestes, les relations entre collègues et les projets que l’on développe. »
Les hommes ne sont pas habitués à envisager la profession d’éducateur. Pourtant, de nombreuses études démontrent que la présence d’une figure masculine positive joue un rôle capital dans le développement de l’enfant. Un homme intéressé par le métier ne devrait donc pas porter attention à ce que les gens peuvent penser, selon Guillaume. « […] on a souvent des appréhensions sur le travail dans des milieux essentiellement féminins. Mais, en réalité, les hommes y sont très bien accueillis. »
Il est crucial de comprendre que l’importance d’un modèle masculin n’annule pas ni ne diminue celle d’un modèle féminin. Pour favoriser un développement équilibré chez l’enfant, il est indispensable d’avoir des modèles différents.
Les préjugés tendent à disparaître progressivement, mais il y a encore du travail à faire en tant que société. « Je n’aurais jamais pensé qu’un homme serait l’éducateur de ma fille », indique Tommy Lepage, père de famille. Ce dernier a visité différents services de garde, dont la plupart étaient supervisés par des femmes. C’est finalement celui de Jacques qui l’a séduit. Cet éducateur et responsable d’un service de garde éducatif en milieu familial, imprégnait les lieux d’une ambiance chaleureuse. « Il était très compétent et structuré. Il me communiquait toujours des informations claires et pertinentes à propos du développement de ma fille. Une belle complicité s’est rapidement installée entre nous », précise Tommy.
« Je suis très heureux d’être passé outre mes préjugés et d’avoir permis à ma fille de vivre cette expérience hyper enrichissante. »
Il y a deux ans, la Formation continue du Cégep de Rimouski a lancé l’académie des superhéros dans le cadre d’une campagne promotionnelle ayant pour but de valoriser le métier d’éducateur. Cette initiative vise principalement à ce que les hommes considèrent cette aventure extraordinaire qui pourra changer leur vie.
L’académie des superhéros répertorie les formations et les programmes offerts par la Formation continue du Cégep de Rimouski menant à une carrière en éducation à la petite enfance. Que ce soit pour les personnes actuellement employées dans des services de garde, celles qui envisagent une réorientation professionnelle ou encore celles qui cherchent tout simplement leur voie, elles y trouveront la formation adaptée à leurs besoins.
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