Si les Canadiennes et les Canadiens sont connus pour une chose, c’est bien leur passion pour le hockey.
C’est pourquoi Kraft Heinz, en partenariat avec la Ligue nationale de hockey (LNH) et l’Association des joueurs de la LNH, offre une expérience unique de hockey à la communauté la plus passionnée et dynamique du Canada pour une 19e année consécutive. Votre ville pourrait être la prochaine à remporter le titre de Kraft Hockeyville.
« Le hockey rassemble vraiment les gens », explique Amanda McKay, dont la communauté gagnante d’Elliot Lake a uni ses forces pour réaliser les rêves de hockey de sa ville. « Le fait de faire partie d’une équipe, même en tant que partisan, crée un sentiment d’appartenance. Les gens sont fiers de voir jouer leur équipe, qu’elle gagne ou non. Ce qui compte, c’est de travailler ensemble et de persévérer dans l’adversité. »
C’est ce sentiment de fierté locale, de solidarité et de persévérance qui a permis à Elliot Lake de se distinguer. Cette ville du nord de l’Ontario, dont l’histoire en matière de hockey remonte à plusieurs générations, a subi un choc social et culturel lorsque l’aréna Centennial, construit il y a 55 ans, a dû fermer en raison de son infrastructure vieillissante et endommagée. Cette perte a toutefois renforcé la volonté des résidents de la ville et de toute la région de se mobiliser. Ensemble, ils ont tout mis en œuvre pour remporter Kraft Hockeyville 2024, en présentant une candidature qui soulignait la cohérence entre leurs valeurs locales et celles de notre sport national.
« Avant même qu’on annonce qu’on était les gagnants de Kraft Hockeyville 2024, le projet avait déjà rapproché les membres de notre communauté »,
« La fermeture de l’aréna pour la saison a beaucoup touché nos résidents, et même ceux qui n’étaient pas directement concernés voulaient savoir comment ils pouvaient nous aider à gagner. La victoire a juste été la cerise sur le gâteau! Ça a permis de faire connaître notre petite communauté et de montrer qu’en travaillant ensemble, on peut tout accomplir, même ce qui semble impossible. »
Elliot Lake ainsi que les trois finalistes – Enderby (C.-B.), Cochrane (Alb.) et Wolseley (Sask.) – ont su inspirer les juges par leur détermination. En plus de recevoir le grand prix de 250 000 $ pour rénover leur aréna, la communauté d’Elliot Lake et les amateurs de hockey, jeunes et moins jeunes, ont eu la chance de rencontrer Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Drake Batherson à l’occasion du match présaison entre les Sénateurs et les Penguins, présenté à Sudbury. Et surtout, grâce à la réouverture de l’aréna Centennial, les jeunes hockeyeurs n’auront plus à parcourir de longues distances pour leurs pratiques et leurs matchs.
« L’aréna est vraiment un lieu de rassemblement à Elliot Lake », insiste Amanda McKay. « Quand il y a un événement à cet endroit, les gens viennent toujours voir ce qui se passe en sachant qu’ils y croiseront quelqu’un qu’ils connaissent. »
C’est pourquoi Kraft Hockeyville se concentre sur les espaces locaux. Les arénas sont des lieux importants où les familles se rassemblent pour créer des souvenirs et poursuivre leurs rêves sportifs. Pourtant, de nombreuses infrastructures au Canada sont vieillissantes et nécessitent des réparations coûteuses. En 2019, une enquête pancanadienne révélait que plus d’un tiers des arénas du pays étaient en mauvais état. Encore plus inquiétant, les experts estiment que, d’ici 10 ans, il faudra 10 milliards de dollars pour rénover les installations récréatives à travers le pays.
Les partenaires de Kraft Hockeyville ont décidé de contribuer à l’effort en remettant des prix aux patinoires locales des villes canadiennes les plus passionnées de hockey, dans le cadre du concours Kraft Hockeyville, et de célébrer l’amour du sport en faisant vivre au gagnant une expérience inoubliable de la LNH®. Au cours des 18 dernières années, les partenaires de Kraft Hockeyville ont remis plus de 5,1 millions de dollars à plus de 101 communautés canadiennes, soulignant ainsi aux amateurs de hockey de partout au pays qu’on peut réaliser ses rêves grâce au travail d’équipe.
« Le meilleur conseil que je puisse donner aux autres villes qui aimeraient gagner Kraft Hockeyville, c’est d’abord et avant tout de soumettre la candidature de leur aréna! », recommande Amanda McKay. « Ensuite, ralliez votre communauté. C’est très important d’inciter les membres de votre communauté à soumettre une candidature et à en parler autour d’eux; les médias sociaux sont très utiles pour ça. »
« C’était incroyable de voir notre communauté se mobiliser pour gagner »,
« Ce que j’ai préféré dans l’expérience Kraft Hockeyville, c’est de voir tant d’enfants et de familles aux événements, en train de célébrer notre grande victoire. Je sais que sans cette expérience, beaucoup d’entre eux n’auraient jamais eu la chance d’assister à un match de la LNH, et encore moins de rencontrer des joueurs de la LNH. »
Aidez votre communauté à accueillir Kraft Hockeyville. Du 1er janvier au 2 mars 2025, les collectivités sont invitées à soumettre la candidature de leur aréna à krafthockeyville.ca. Elles pourront ainsi partager l’histoire de leur ville et se mobiliser pour courir la chance de gagner 250 000 $ afin de rénover leur aréna, de même que l’occasion d’accueillir un match présaison de la LNH. Les quatre finalistes seront annoncés le 15 mars. Le public pourra voter en ligne du 4 au 5 avril, et le nom du gagnant sera dévoilé le 5 avril. Les trois finalistes qui n’auront pas gagné recevront 25 000 $ pour rénover leur aréna et chacun des quatre finalistes recevra également 10 000 $ en équipement de hockey pour les jeunes dans le cadre du programme Goals & Dreams de l’Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey.
Cliquez ici pour soumettre une candidature, laissez parler votre cœur et racontez-nous ce que le hockey signifie pour votre communauté. N’oubliez pas de suivre Kraft Hockeyville sur Facebook et Instagram pour ne rien manquer de tout ce qui concerne Kraft et le hockey.
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