Des Appalaches à l’astroblème de Charlevoix, des îles du Saint-Laurent aux routes de campagne, le Québec regorge de paysages saisissants qui inspirent les artistes depuis longtemps. En soutenant les Missions photographiques, Loto-Québec amène cette tradition au présent, dans toutes les régions.
Documenter le territoire québécois contemporain de manière singulière, sensible et critique : voilà l’objectif des Missions photographiques. Chaque année, un artiste, une région et un centre d’artistes ou un diffuseur sont au cœur d’un projet, qui est présenté à domicile, puis aux Rencontres internationales de la photographie en Gaspésie.
L’idée a germé en 2015 lors d’une table ronde sur l’évolution du paysage québécois présentée aux Rencontres. « On s’est demandé ce que la photographie pouvait amener au paysage contemporain », raconte Claude Goulet, directeur général de cet événement estival annuel.
Après une première mission sur la péninsule, l’engagement de Loto-Québec a permis à l’initiative de se poursuivre en 2019 dans les Laurentides avec Chloé Beaulac et le Centre d’exposition de Val-David, en 2020 en Outaouais avec Aislinn Leggett et le Centre d’exposition L’Imagier, puis en 2021 dans Charlevoix avec Chun Hua Catherine Dong.
L’artiste d’origine chinoise s’est allongée sur le sol des forêts et des sites emblématiques de la région, couverte d’une couette en tissu brodé, pour évoquer à la fois un rituel funéraire et une célébration de la vie. Des photographies de ces performances ont été exposées au Musée de Charlevoix l’an dernier et sont en vedette en Gaspésie cet été.
« On les présente dans six boîtes lumineuses, en bord de mer, comme si la marée les avait déposées sur la rive », indique Claude Goulet. La possibilité d’exposer leurs œuvres deux fois permet aux artistes d’aller plus loin dans leur proposition, tout en leur donnant davantage de visibilité.
Deux autres missions sont en cours. L’été dernier, Josée Pedneault a suivi des cueilleurs de fruits sauvages du Saguenay–Lac-Saint-Jean vers leurs talles secrètes. Puisqu’elle a passé son enfance dans cette région, l’artiste établie a ainsi pu renouer avec ses premiers souvenirs du territoire. Le résultat de sa collecte photographique sera travaillé et exposé à Alma au Centre SAGAMIE à l’hiver 2024, puis aux Rencontres cette même année.
Cet été, un nouveau projet tout à fait inusité s’amorce. Le jeune duo Pépite & Josèphe se lancera à pied le long des routes de l’Estrie pour ramasser des pièces de voiture abandonnées. Il forgera ensuite des créatures inventées par une intelligence artificielle.
Cette autre façon d’aborder la thématique du paysage, en introduisant les notions de temps, de marche et de matière, a beaucoup plu au jury. La démarche du duo cadrait tout à fait avec le mandat de Sporobole, à Sherbrooke, qui se spécialise en art numérique. Il y exposera en 2024, puis aux Rencontres de 2025.
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