Un milieu de vie stimulant doublé d’un lieu d’apprentissage axé sur l’échange d’idées, le dialogue et l’engagement communautaire : voilà ce que propose l’Université Saint-Paul. Au-delà de sa vocation initiale d’enseignement de la théologie et du droit canonique, l’établissement offre maintenant de nombreux programmes innovateurs aux étudiants qui souhaitent changer la société.
Ceux et celles qui ont soif de dépassement trouveront à l’Université Saint-Paul un établissement scolaire qui va bien au-delà des cours et des diplômes. L’Université Saint-Paul, c’est un milieu de vie dynamique, une porte ouverte sur le monde, une communauté de savoirs, une occasion unique de s’engager au service de valeurs humaines et sociales. Bref, un endroit de prédilection pour les personnes qui rêvent de changer les choses.
Quand l’Université a été créée, en 1965, elle attirait avant tout des personnes croyantes qui souhaitaient œuvrer au sein de l’Église. Aujourd’hui, grâce à ses écoles et à ses programmes en phase avec les défis du XXIe siècle, elle est solidement ancrée dans la modernité. Au fil de cette évolution, l’établissement a toutefois conservé ses valeurs humanistes fondamentales en les rattachant aux multiples enjeux actuels.
« Nous avons misé sur notre tradition intellectuelle en la mettant en dialogue avec la culture contemporaine, explique Chantal Beauvais, rectrice de l’Université Saint-Paul. On parle beaucoup, aujourd’hui, de spiritualité laïque, c’est-à-dire non rattachée à une religion, qui s’appuie sur une connexion avec la planète et sur un engagement pour la justice sociale. Pour nous, cela veut dire mettre en valeur des enjeux contemporains tels que l’économie, le droit des personnes, la démocratie et la pauvreté. »
Ce virage attire à l’université des étudiants de tous les horizons, créant un milieu riche en débats passionnants basés sur le respect mutuel et l’écoute.
L’Université Saint-Paul compte aujourd’hui six écoles pluridisciplinaires qui se consacrent à l’étude de divers enjeux contemporains. Ces écoles offrent des programmes de premier, de deuxième et de troisième cycle liés au service public et à l’engagement communautaire. Parmi les champs d’études, on trouve : les communications sociales, le counselling, l’éthique, l’étude de conflits, l’innovation sociale et le leadership transformatif.
« L’innovation sociale est un nouveau champ d’études encore méconnu, mentionne Chantal Beauvais. Il y est question d’éradiquer la pauvreté, d’éliminer l’exclusion et d’amener les gens à plus d’autonomie. Elle vise aussi à aider les communautés et les individus à défendre leur point de vue et à se prendre en charge. C’est un lieu pour apprendre l’entrepreneuriat social. »
En plus des cours, les étudiants peuvent participer à l’Atelier d’innovation sociale Mauril-Bélanger, un incubateur d’organisations sociales. Celui-ci les amène à lancer leur propre organisme communautaire pour mettre sur pied des initiatives et des actions en vue d’aider différents groupes de la société, de lutter contre les inégalités, de sensibiliser la population à des enjeux importants, de faire avancer les causes qui leur tiennent à cœur et de donner une voix et de la visibilité à ceux qui en ont besoin.
Au fil du temps, l’Université Saint-Paul a conclu de nombreux partenariats avec divers organismes. Récemment, son partenariat avec le Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario lui a permis de développer le programme N4 – Réseau national de navigation pour nos nouveaux arrivants.
Ce programme est offert au personnel en milieu hospitalier, dans le but de l’aider à accueillir les nouveaux arrivants afin que ceux-ci se retrouvent plus facilement dans le système de santé canadien.
En cette époque où le stress et l’anxiété s’immiscent dans la vie quotidienne, le mieux-être et la santé mentale sont des préoccupations importantes pour l’Université. Celle-ci souhaite faire sa part en offrant des espaces de vie sécuritaires et sains ainsi que des occasions d’interagir enrichissantes pour tous.
C’est pourquoi les bâtiments de l’Université Saint-Paul ont été rénovés et modernisés dans le but d’être plus accueillants. En outre, les étudiants bénéficient d’un encadrement supérieur à la plupart des autres universités, avec un ratio d’un professeur pour douze étudiants.
Milieu de diversité et d’inclusion, l’Université accueille des étudiants de langue anglaise ou française, dont 20 % appartiennent à la communauté LGBTQ2S+, 23 % proviennent de l’international et 4 % sont d’origine autochtone. Ceux-ci peuvent d’ailleurs profiter des services du Centre autochtone, un lieu consacré à la promotion de l’histoire, des cultures et des valeurs autochtones, qui vise aussi à promouvoir des relations positives avec les autres membres de la communauté universitaire.
Parmi les initiatives la rapprochant de la population, l’Université Saint-Paul compte un Centre sur le vieillissement et la communauté, qui rassemble des chercheurs de plusieurs disciplines. Au-delà de sa mission de recherche, il s’agit d’un lieu d’engagement communautaire qui vise à créer des espaces favorables au dialogue.
Des programmes qui donnent un sens à leur vie et un milieu d’apprentissage qui leur permet de se réaliser : c’est ce qui attend les étudiants à l’Université Saint-Paul.